Noticias del imperio (libro de mayo)

Autor: Fernando del Paso

Editorial: FCE

Año: 2012

726 páginas

Sinopsis: La emperatriz Carlota rinde testimonio de la historia marga y efímera del segundo imperio mexicano. Sus recuerdos, vertidos en una serie de vívidos monólogos, revelan la vida de su esposo, Maximiliano de Habsburgo - quien ha sido fusilado por las fuerzas liberales al mando de Benito Juárez -, desde su infancia hasta los días como emperador de México, y son también los ecos rotos de aquel nuevo mundo imaginado con el que ambos arribaron a las costas de Veracruz; mundo fallido del que han sido expulsados y de cuyo legítimo devenir sólo queda su voz como testigo en defensa. La narración de Carlota anciana y alienada no es la única en el relato, Fernando del Paso deja la historia en manos de diversos personajes, orquestando así una polifonía de voces que integra perfectamente historia y ficción; los imaginarios heroicos tanto individuales como colectivos de un país en ciernes. Noticias del imperio constituye un alto ejemplo de la maestría literaria y la profundidad humana que pueden llegar a alcanzar las letras mexicanas en el acercamiento a los más discutidos capítulos de nuestra historia nacional, y es puerto obligado para el estudioso de la literatura hispanoamericana. 

Reseña: 

Iniciamos la sesión con una breve biografía de Fernando del Paso.

Inicio: 

"Yo soy María Carlota de Bélgica, Emperatriz de México y de América. Yo soy María Carlota Amelia, prima de la Reina de Inglaterra, Gran Maestre de la Cruz de San Carlos y Virreina de las provincias del Lombardovéneto acogidas por la piedad y la clemencia austriacas bajo las alas del águila bicéfala de la Casa de Habsburgo."

Abby no concluyó la lectura de la obra. Piensa que el primer capítulo es poético. Maximiliano, una figura de poder ancestral, llegó a México creyendo que era Europa, confiado en que era un ser querido por el pueblo. Carlota es un personaje fascinante. Me pregunto cómo, siendo joven pero bien preparada, se desmoronó hasta la locura. Es una novela con algunos aspectos históricos. Me cuestiono si Carlota fue víctima de la sociedad por ser mujer y se me hace asombroso que con su preparación se haya vuelto loca por amor. Me encantó que ella sea la narradora, la manera en que le habla es hermosa: sumamente sublime. 

Fernando del Paso presenta una narrativa muy sensible en los personajes de Carlota y Maximiliano, donde Maximiliano en mi parecer fue víctima de su época e historia. No obstante, considero que el autor idealiza el amor que una mujer puede albergar por un hombre. Dudo que una mujer como Carlota se enamorara de esa forma de Maximiliano, quien, a pesar de su atractivo, le fue infiel. Creo que no es posible, simplemente por una cuestión de inteligencia. Una reflexión que Abby compartió es sobre cómo Carlota puede seguir adelante con su matrimonio con Maximiliano. Ella lo relaciona con las palabras que su padre le dice en la metáfora de la casa de muñecas: "Lo que debes hacer es limpiar tu casa de muñecas como limpias tu conciencia". Esto subraya la importancia de sanar las heridas que se vuelven profundas.

Fany señaló: me llama la atención que la obra refleje a un Benito Juárez con muchos complejos. Siempre he tenido la imagen de un Benito Juárez que ascendió desde abajo hasta llegar a ser presidente de México, pero me sorprende que pudiera haber sentido envidia después de todo lo que logró. Me causó un poco de shock descubrir que una persona a la que consideramos exitosa, en realidad enfrentó muchos conflictos internos. Me interesa saber si ustedes también interpretaron el libro de esa manera.

Fridda, complementando la lectura de esta obra con lo que Eduardo nos compartió acerca de Benito Juárez en el video hecho por el historiador Juan Miguel Zunzunegui. Parece que la imagen que tenemos de Benito Juárez es aquella que el gobierno ha moldeado para nosotros. Me impactó saber que durante los quince años de su gobierno, Benito Juárez nunca fue elegido por mayoría popular; entonces me di cuenta que tenía una concepción equivocada de él. La obra nos presenta a un hombre con múltiples facetas, lejos de la imagen idealizada que solemos tener. No cabe duda que, siendo un hombre indígena y hablante de zapoteco, el encontrarse con una persona de piel clara y ojos azules debió ser un contraste significativo con lo que estaba acostumbrado a ver y quizá le generó cierta envidia en ese aspecto. 

A mí me llamó la atención este pasaje que me recuerda lo que estamos viviendo hoy en día. Es cuando van a ejecutar a Maximiliano e Inés Salm Salm solicitó una audiencia con Benito Juárez para pedirle clemencia y él dice lo siguiente: 

"Me causa verdadero dolor, señora, el verla así de rodillas; mas aunque todos los reyes y todas las reinas estuvieran en vuestro lugar, no podría perdonarle la vida. No soy yo quien se la quita: es el pueblo y la ley que piden su muerte; si yo no hiciese la voluntad del pueblo, entonces éste le quitaría la vida a él, y aún pediría la mía también."

Esto me recuerda lo que está sucediendo en nuestra política, donde la narrativa de las personas que están en el poder es: "no soy yo sino el pueblo". A mí me causó tristeza el pasaje anterior porque a mi parecer Juárez no fue humano y me pregunto, ¿dónde está el ser humano? Actuó como político, como abogado pero no pasó a un nivel superior, perdonando la vida de Maximiliano y desterrándolo. Es por ello que afirmo que no podemos idealizar a los políticos porque son personas que tienen todos los matices. 

Finalmente, la maestría de Fernando del Paso es incluir en esta novela, corridos, poesía, anécdotas típicas del mexicano que suenan cómicas e historia. 

 

Eduardo comentó que al revisar la historia del prócer que nos enseñaron y que aparece en el billete de 20 pesos la cual resulta que no es su fotografía real, puede llegar a desilusionarnos.  La admiración hacia Juárez radica en su ascenso desde ser sirviente en una casa grande hasta llegar a ser abogado, gobernador de estado, Presidente de la Suprema Corte, y Presidente de la Nación; su vida es una historia de crecimiento y maravillosa. Sin embargo, el libro refleja sus traumas y muestra que muchas de sus acciones estuvieron aparentemente influenciadas por sus emociones. Muchas naciones europeas querían que perdonara a Maximiliano, pero no lo hizo porque lo consideró un invasor, a pesar de que Maximiliano renunció a sus derechos extranjeros y vino a México con la promesa de que una vez establecido el imperio en México se continuaría con la causa en América Latina. Es una lástima que Maximiliano creyera en las promesas que le hicieron. Juárez no es el héroe que nos han hecho creer; se dice que hubiera vendido más territorio mexicano que Santa Anna, pero no pudo hacerlo porque el congreso de Estados Unidos no lo aceptó.

Eduardo añadió que los europeos deseaban establecer un reino español en México, y aunque la corona fue ofrecida a Carlos de España, él la rechazó. Más tarde, se estableció el imperio de Iturbide, que fue derrocado, dando paso al primer presidente de México: Guadalupe Victoria. La lucha constante entre los conservadores proimperialistas y los liberales republicanos siempre estuvo presente.    

Myrna señaló que históricamente Noticias del imperio es una obra ilustrativa de la época y su autor es un destacado historiador que consultó todas las fuentes disponibles y está bien documentado. Leyó este libro en la universidad y para esta sesión volvió a leer las partes que más le gustaron. Compartió que es evidente que el autor adopta una postura antiimperialista. Quiero enfocarme en el personaje de Carlota, sus monólogos y cartas son extraordinarios. Ella es una figura femenina que se anticipó a su tiempo, una mujer que logró mucho; la idea de que estuviera loca, en mi opinión, fue una estrategia inventada. Su monólogo es revelador. La escena donde aparece el maniquí de Maximiliano para simular su presencia es fascinante. Ella no acepta su muerte, y la escena que explora su sexualidad es cautivadora. Considero que es una mujer desafiante y fuerte, que no estaba loca, y esa escena con el maniquí es maravillosa. Lo magistral de la obra es que es una historia privada, nos está contando el chisme y narrado de tal manera que involucra a la historia y a la sociedad.  

Roberto comentó: es una obra maravillosa que contrasta dos mundos completamente distintos. Se habla de Juárez, de su desarrollo y de lo que consiguió en un contexto muy próximo a nosotros. La imagen de Juárez, la que nos enseñaron en las escuelas públicas, es la que nos vendió el gobierno en los 60s y 70s, tratando de presentarlo como un héroe, pero aquí se muestra como una persona con errores. Un personaje cercano. Y se presenta otro mundo que el autor describe con gran detalle. Las descripciones del oscuro y terrible mundo de las cortes europeas, lo peor de la sociedad, las costumbres sexuales e higiénicas, el dominio sobre la gente y los campesinos, los matrimonios arreglados para controlar naciones, creo que eso es peor que lo que teníamos aquí, y lo que había aquí no era bueno. Lo maravilloso de la novela es que el autor recrea estas dos realidades en su imaginación. La narrativa es cautivadora porque parece escrita por Carlota, aunque es el autor quien lo hace. Hay capítulos que son excepcionales y merecen ser leídos por separado. En conclusión, la obra aborda temas de historia, costumbrismo, amor y política.

Roberto leyó lo siguiente, expresando el inmenso amor de Carlota hacia Maximiliano y nos muestra la escritura poética de Fernando del Paso:

"Lo que no saben ellas es que, si estoy ciega, es porque me quitaron tus ojos, cuando me los quitaron Maximiliano me quitaron todo: me quitaron el azul del Adriático y el acuario de los peces rojos y dorados incrustados en el cielo raso que remataba la escalera de Miramar, me quitaron todo lo que yo veía a través de ellos, porque fue con tus ojos que aprendí a ver, a amar las campiñas de Waterloo por las cuales cabalgamos un día, ¿te acuerdas Maximiliano? en que un campesino se acercó a nosotros para regalarnos una bala de fusil oxidada y llena de barro que tenía en bajo relieve las iniciales de Napoleón, el grande. Fuiste tú, fueron tus ojos los que me vieron los míos y les enseñaron a amar el palacio de Laeken..."

Gaby señaló que esta obra es un homenaje para reivindicar la historia de nuestra infancia. Me fascinó el libro y la manera en que posiciona la historia en los personajes, otorgándoles la fuerza y la resiliencia de héroes o destructores de la nación. Además, me gusta cómo se van definiendo y determinando los sentidos de vida, existencia y acciones, cómo Santa Anna decidió vender o la descripción de los episodios que relatan lo devastadora que fue la llegada de los europeos a México. No es la historia más gloriosa, pero es la nuestra. Se le otorga un lugar digno a Maximiliano, reconociendo que, desde su arribo, aunque no fue el mejor, implementó cambios significativos en el ámbito social. Es una obra que se debe recomendar para comprender a México en profundidad. La historia se construye día con día, a través de nuestras relaciones, y eso es lo que relata el libro.

Edith experimentó muchas emociones encontradas al leer el libro. Me sorprendió y admiré cómo un hombre puede pensar y reflejar en su escritura la locura de una mujer. La lectura me llevó a un ritmo angustiante, y en otras partes, al hablar de Juárez, de los indios ladinos, de Maximiliano, me recordó muchas historias que mis abuelos y mi padre, quien estudió historia, me contaban. Puebla estuvo muy cercano a ese proceso que narra la historia. Amo palabras náhuatl como quinequi=amo y noyolo que menciona y que me hacen sentir muy cercana a la historia. Toda esa guerra de pieles ha sido terrible y sobre todo en la sierra. Me hizo pensar en el proceso político reciente, cómo se disputan el territorio; que la historia me revele eso es maravilloso. Que el escritor exprese en la trama el amor que puede sentir una mujer como Carlota por Maximiliano, me pareció increíble y refleja la forma de ser de las mujeres de esa época. Me asombra la habilidad de Fernando del Paso para escribir y narrar tanta información, es un hombre que investigó muchos aspectos. Muchos de los episodios me dieron la impresión de estar leyendo una obra de teatro. 

Sandy comentó: me faltaron palomitas mientras leía porque me pareció extraordinario. Me gustó la obra. Episodios como el de la batalla de Puebla me hicieron llorar; los dejaron abandonados. Así como, no entiendo cómo pudieron mutilar a Maximiliano; fusilarlo es una cosa, pero destazarlo es otra, me pareció extremadamente cruel. Y luego, el capítulo sobre cómo pudo haber sido el funeral de Maximiliano, me sentí como si estuviera allí. La primera parte de la obra yo le decía a Carlota: amiga, no te quiere; en la segunda parte, amiga estas perdidamente enamorada y en la última, por fin abriste los ojos y te diste cuenta de que no era el príncipe que pensabas. Finalmente señaló la tristeza que le causó saber que Maximiliano era el número dos en la historia y cómo para ser emperador de México perdió todos tus títulos y derechos nobiliarios. 

María admitió: no terminé la lectura, sin embargo, lo valioso de pertenecer a un grupo como éste, es la posibilidad de contrastar mis pensamientos con sus opiniones. La narrativa de Carlota me resultó como las quejas de una mujer descontenta con todo. La confesión de ella sobre Juárez no me agradó, posiblemente porque mantenía una idealización de Juárez como un gran héroe nacional. Gracias a esta sesión lo terminaré de leer, ahora desde otra perspectiva.

Sindy señaló: me parece una lectura para lectores avanzados, adecuada para quienes ya están familiarizados con la historia. La narrativa se caracteriza por frases largas y un estilo de escritura culto que consolida todos los elementos investigados. La historia salta entre tiempos y contextos, lo que puede resultar confuso para lectores novatos o intermedios, dando la sensación de no avanzar en la novela, pero es indudable la genialidad de Fernando del Paso para construir y entrelazar todos los relatos. En Noticias del imperio los diálogos de Juárez con su secretario son ejemplares. Creo que Carlota estaba obsesionada con Maximiliano. Aunque su representación me pareció muy realista, también se mostraba desesperadamente necesitada de amor. Qué fuerte debió haber sido para Carlota y Maximiliano la experiencia de iniciar en México la construcción de un imperio y de repente éste es destruido. Es razonable que estos sucesos lleven a un punto de ruptura en el personaje de Carlota y a su locura con la muerte de Maximiliano. Carlota presenció la caída de las familias reales, símbolos de sistemas de gobiernos en decadencia, como lo fueron los imperios. Finalmente, una de las reflexiones del libro es que debemos respetar la vida de los demás. La obra es una montaña rusa de emociones, con episodios de tortura y reflexiones sobre por qué los seres humanos intentamos imponer nuestro modo de vida.

Juan agradeció el estar en esta sesión y escucharnos conversar sobre la obra, de la cual sólo conoce ciertos aspectos por lo cual no podía contribuir con más información. Sin embargo, hizo notar que es importante reconocer que la novela y sus personajes deben ser considerados dentro de su contexto histórico. En 1860, el mundo era vasto; México había perdido la mitad de su territorio y, tras intentar recuperar Texas, fue invadido por Estados Unidos, que se anexó la mitad del territorio. Esta no fue la única experiencia de venta: Francia también redujo su presencia en América vendiendo Florida a Estados Unidos, y Rusia vendió Alaska. En aquel tiempo, el mundo parecía inmenso a diferencia de lo que vemos hoy. 

Gracias Arturo por compartirnos tu opinión: La reflexión que me dejó esta novela es lo poco que sé sobre cómo el devenir de la historia mundial afectó a México, y el mal juicio que la historia oficial me ha formado tanto de los héroes nacionales y de los enemigos de la nación.

Agradezco a los tertulianos por haber asistido a esta sesión en Puebla. Un agradecimiento especial a Gaby por hacerlo posible y por invitarnos a disfrutar de un memorable aniversario de Tertuliatura en su hogar. También mi gratitud a Edith por sumarse a esta aventura y le deseamos una larga permanencia en el club.

¡Hasta la próxima!