Olimpia (libro de mayo) 

La mujer que desafió a todo un reino para que su hijo Alejandro Magno alcanzara la gloria

Autora: Laura Mas

Editorial: Espasa

Año: 2022

332 páginas.

Sinopsis del libro: Macedonia, año 357 a.C. La joven princesa de Epiro, Mírtale, se instala en el palacio de Pela tras su matrimonio con Filipo, rey de Macedonia. Pronto cambiará su nombre por el de Olimpia tras dar a luz a un niño, pero su afición por las serpientes y su condición de extranjera generará el rechazo de muchos. 

Laura Mas construye una novela en la que da voz a la ambiciosa e inconformista reina, que nos explicará en primera persona su propia historia: durante años, tratará de hacerse un hueco en una corte en la que florecían las intrigas y las luchas de poder. Avalada por su fuerte carácter, su clara inteligencia y, sobre todo, por la autoridad que le daba ser madre de Alejandro, la reina luchará contra todo y contra todos para colocar a su hijo en el trono. 

Reseña: 

Llegamos emocionados a esta sesión porque eran dos los motivos de nuestra reunión en casa de Abby, el primero departir sobre el libro Olimpia de Laura Mas y segundo festejar el undécimo aniversario de Tertuliatura. La presente reseña relata la sesión del libro. 

Después de compartir un rico desayuno preparado por la anfitriona y animado por todos los integrantes, dimos paso a la sesión del libro con la asistencia virtual desde Australia de nuestra entrañable amiga Sandy. ¡Gracias Sandy, sabemos el esfuerzo que implica por la diferencia de horario!

Inicio: 

Dodona (Epiro), 323 a.C. 

"DOS CUERVOS NEGROS SOBREVOLARON EL PALACIO anunciando la muerte. Sus graznidos me suspendieron en el aire, arrojándome a un abismo sin fin".

Arturo, quién propuso el libro, nos hizo favor de hacer una breve reseña del mismo. ¡Gracias por hacerla de manera extraordinaria! Mencionó que le encantó el libro, aunque le hubiera gustado conocer más sobre los acontecimientos finales de la vida de Olimpia. Entre sus puntos de vista acompañados de otras lecturas que tratan el tema de Alejandro Magno, nos comenta que su padre Filipo era un excelente conquistador en su tiempo. Filipo había derrotado a los sirios y a los tracios de Macedonia, allanándole el camino a su hijo para conquistar Persia. Señaló que Alejandro, quién se consideró hijo de Zeus, llegó a declarar el mundo como suyo. Lo comparó con Aquiles y agregó que Alejandro estuvo once años en guerra y conquistó 26,000 kms. cuadrados (alrededor de 70 ciudades), en tanto que Aquiles estuvo diez años conquistando sólo Troya. Para Alejandro, quién cargo con La Iliada siempre, Aquiles fue un ejemplo a seguir, pero a los ojos de Arturo parecería ser sólo un amateur a lado de Alejandro Magno quién tuvo el imperio más grande conocido hasta hoy en la historia. Por otro lado, nos comenta que la escritora rescata a la madre de Alejandro y nos cuenta su historia a través de una mirada conmovedora. Olimpia, siendo una princesa, tiene como mandato personal hacer que su dinastía perdure. Mujer culta, profundamente creyente, con una fortaleza para perseguir lo que buscaba y que tuvo mucho que ver con el Alejandro que conocemos en la historia pero que fracasa en hacer que su dinastía perdure porque al final todos son asesinados. Concluyó que no le gustó que la novela terminara con la muerte de Alejandro. 

Abby en este punto comentó que Alejandro tuvo más de dos fuentes de inspiración, pues no sólo sus padres influyeron en él sino también a Aristóteles como su maestro. 

Víctor nos dijo que es el segundo libro que ha leído concerniente a Alejandro Magno. Le pareció genial. Le llamó la atención que la historia relate un gesto de Alejandro, como ladear la cabeza hacia la derecha y no sobre quién fue su mamá. Al igual que Arturo a él tampoco le gustó que la historia terminara con la muerte de Alejandro y no con la de Olimpia. Considera que el final es muy abrupto, cuando hay más historia que contar. En su opinión, Olimpia no fracasa en su objetivo porque fue la artífice para que Alejandro perdurara hasta nuestros días llegando a ser rey del imperio más grande conocido. 

Sindy nos comentó que le costó mucho trabajo disfrutar esta lectura. Dijo, le tengo fobia a las serpientes, aunque reconozco que el libro me dio otra visión de este reptil. Señaló que es la primera historia que conoce sobre un personaje que tiene como serpientes como mascotas. El libro le permitió dimensionar el legado de los griegos en toda la cultura occidental y oriental. Al ser Alejandro un gran conquistador le permitió dar un paso más en la cultura. Hizo lo que se conoce como inculturación que es el proceso, no de destrucción de la cultura de pueblos perdedores, sino de su integración a la cultura vencedora. Fue el primero que promovió que su ejército se case con mujeres de pueblos conquistados. Lo considera de alguna forma un ideal de democracia. Le sorprende que Alejandro Magno se creyera hijo de un Dios y de la fortaleza que la fe inspira al hombre. Mencionó lo complicado que es para los padres la educación de los hijos, señalando además lo castigada y criticada que fue Olimpia en la historia. 

Gaby dio las gracias a Arturo por la propuesta del libro. Le pareció maravilloso. La trama la atrapó de inmediato, tocando temas tan interesantes como el amor, la guerra, la política y la maternidad. Le pareció que el cierre del libro es extraordinario y su narrativa circular, ya que inicia y cierra con el rol de ser madre. Señaló que es importante ver la perspectiva de género porque estas historias tienen la oportunidad de recuperar la voz de la mujer y su influencia en los hechos de la historia desde la poesía, la política, la música y demás. El que hayamos aprendido de la madre de Olimpia a través de una obra escrita por una mujer, es muy valioso. Gaby hizo hincapié en el rol de la mujer como madre. Ve como Olimpia se debate entre ser madre y hacer de su hijo la mejor fórmula de ella: lo que no pudo ser ella. Considera que las madres están para decir a los hijos lo que se debe hacer y decir, ese es el rol que nos toca y por ello se nos cataloga de brujas y generadoras de conflicto. Los hijos por su parte tienen la libertad de decidir lo que se hace. Por otra parte, también hizo hincapié en la narrativa acerca de la sexualidad de los personajes y sus libertades. Nos dijo: Que padre ver la historia de Olimpia, mujer esposa, pero no sumisa, que busca el amor y lo encuentra en un amante. Leer de manera natural y apasionada sin prejuicios, aprender mirando con otros ojos la diversidad sexual en la narrativa de la homosexualidad de Alejandro Magno es muy bueno. En definitiva, lo considera dentro de sus libros favoritos y sin duda lo recomendará a sus alumnos, pacientes y amigos pues no sólo enseña de historia sino también habla de sexualidad, de empoderamiento y de control.

En este punto le pregunté una inquietud que me dejó el libro. ¿Hasta dónde el amor de una madre puede enturbiar la sensatez del hijo? ¿Hasta dónde como madres tenemos que ver nuestros límites y dejar crecer a nuestros hijos? En la obra Laura Mas nos cuenta que Alejandro Magno le reclama en forma epistolar a su madre: "Este es el precio por haberme llevado nueve meses en tu vientre". 

Gaby señaló que está claro que Alejandro se fue para alejarse de su madre. No la dejó en el poder porque no podía, sin embargo, siempre le dio su lugar. Concluyó que Alejandro lo hizo por él mismo y porque tuvo detrás a una madre como Olimpia. 

Faby añadió que en Tertuliatura ya hemos leído varios libros en donde se rescata a la mujer que nunca fue reconocida por la historia: la mujer heroína. La literatura esta retratando el papel de la mujer en nuestra época. En algún futuro no muy lejano quizá veamos cómo este cambio afecta a la masculinidad. Durante mucho tiempo la mujer estuvo socavada y fue tratada como un objeto, dándole el papel que el sistema le ha permitido, pero desde ahí ha hecho lo que ha podido impulsando a los grandes hombres para bien o para mal. Faby nos dio ejemplos como el de Mileva Einstein, quién siendo física le ayudó a su esposo en sus inicios en su teoría de la relatividad, pero nunca fue reconocida. Nos comentó que es una fortuna que vivamos en esta época, sociedad y ciudad en dónde hasta cierto punto podemos hacer lo que queremos. Asimismo, es muy bueno apreciar este avance en la literatura. 

Abby comentó que este libro la atrapó desde un principio y lo terminó rápido. Le gustó mucho y le llamó la atención cómo influyó la creencia de ser hijo de Zeus en Alejandro y creerse el dueño del mundo. En cambio, nosotros, siendo hijos de Dios no nos la creemos. Si nos la creyéramos seríamos por mucho mejores de lo que somos, haríamos cosas grandes, daríamos mucho amor. La obra muestra una mujer que sin ser anulada está tras bambalinas, pero está presente. Asimismo, señaló que en el fondo de la narrativa está el amor como motor de lo que sucede en el mundo. Le extraña que Alejandro siendo un estratega ingenioso no haya vislumbrado que los hijos de Antípatro lo querían matar. Después de haber leído Olimpia se queda con la idea del amor como fondo último.

Eduardo comentó que el que Alejandro recibiera a Casandro y a Yolas con los brazos abiertos, siendo advertido por su madre de que Antípatro, padre de ambos, aspiraba a ser el rey de Macedonia, parecería ser un acto inocente pero muy probablemente lo hizo a propósito. Nos indicó en este punto de la historia que sus tropas estaban cansadas, él estaba desilusionado y frustrado por haber matado a su mejor amigo. Asimismo, él quería ser recordado como un gran general y conquistador, quizá, era un buen momento para morir. Sugirió que si regresaba tarde o temprano perdería su imperio, entonces sería mejor perderlo cuando ya no estuviera. 

Por otro lado, Eduardo mencionó dos frases: "Arriba las mujeres porque sin ellas no seríamos nada" y "Detrás de un gran hombre siempre hay una mujer que esta chingue y chingue". En este libro Olimpia convenció a Alejandro de que era hijo de Zeus, le inculcó el deseo de luchar y lanzarse a la aventura y así lo hizo.

Myrna comentó que en la frase "Detrás de un gran hombre hay una gran mujer", es una frase que nos la hemos creído tanto hombres como mujeres a lo largo de la historia de la humanidad y es causa de la desigualdad entre la energía masculina y femenina. Evidentemente a lo largo de la historia hay infinidad de mujeres que están atrás de estos hombres, pero se han visto obligadas a estar detrás. En este sentido el libro le encantó porque le permitió conocer a una de estas mujeres de la cual no sabía nada. Está de acuerdo con Gaby en su final, terminando en el momento justo porque es la representación del personaje mujer como madre, tal y como empezó. La narrativa del libro no le pareció buena, ya que no hay suficiente fluidez y hay saltos en la misma. 

En este punto, señalé que la obra Olimpia tardó un año en escribirse y que, con su esencia de periodista, la escritora se documentó muy bien. En una entrevista a la escritora mencionó que lo que tuvo que hacer para no poner tantos datos históricos fue seleccionar aquellos pasajes que le sirvieron para contar la trama que se proponía: la historia de Olimpia. Asimismo, la autora indicó que en su mayoría el libro retrata de manera fiel la historia de Olimpia, pero mencionó que algunos de los pasajes que efectivamente son ficticios son los de Alexis, su amante.

Myrna señaló que suele decirse que somos las mujeres las que educamos a los hijos, pero esta expresión es errónea porque son ambos padres los que educan. Añadió que al igual que Faby se congratula de que vivamos en esta época en la que podemos decir cosas que antes eran impensables. Le pareció interesante saber que Olimpia se cambió varias veces el nombre como si fuera un simbolismo para poder ser, porque de lo contario en esa época no eras nadie.

Sandy señaló que coincide con los puntos de vista que se han vertido en la tertulia. Considera que en cuestión de recopilación histórica le gustó la obra, pero en cuestión de novela le quedó a deber. No me atrapó. Comparándolo con nuestro tiempo, nosotros no vamos en busca de poder, ni envenenando ni matando, pero estoy consciente que en esa época eso era normal. Dijo: no entiendo cómo Olimpia le llama "su Aquiles" refiriéndose a su hijo Alejandro. Si tanto le gustaba, ¿por qué no le puso Aquiles? Otra cosa que no veía congruente con el personaje de Olimpia es pensar que su hijo alguna vez iba a regresar, cuando ya había sido proclamado rey de otras ciudades y culturas. 

Fany le agradeció a Arturo por proponer este libro. Mucho de lo que ha aprendido en estos temas se lo debe a las lecturas que hemos hecho de Circe y La canción de Aquiles. Le llamó la atención el precio tan alto que se paga por tener poder: Olimpia es comprometida con Filipo para sellar una alianza que le dará prerrogativas, así como a su hermana la casan con su tío; el que Aquiles mate a su mejor amigo fue causa de la traición de la mejor amiga de Olimpia; la aceptación de Olimpia de ser violada por Filipo y admitir sus infidelidades. Por otra parte, Fany señaló que no envidia para nada esa clase de poder y la vida que se suele tener con ello, pues el precio que conlleva dicha ambición es muy alto. Le parece irónica la forma en que muere Alejandro; en una borrachera, tanto exceso en todos los sentidos. Lo asombroso es que sigue pasando en nuestros días. Considera que la obra es una invitación a reflexionar sobre lo que somos y queremos ser. Dijo que las mamás somos ejemplo con palabras y acciones por lo que le queda la duda de qué fue más fuerte en Olimpia: si el amor de madre o su convicción de que Alejandro tenía que dejar una dinastía. 

Belén nos comentó que le encantó la obra, pero le quedo a deber. Le gustan las novelas históricas y no imaginó que Olimpia fuera narrado por la madre de Alejandro Magno. Cuando lo fue leyendo muchos eventos le remitieron a La leyenda de la Peregrina de Carmen Posadas. Considera que el personaje Olimpia estuvo empecinado en lograr que su hijo fuera el más grande emperador conocido porque de esa manera ella también lo sería. Nos comentó que a raíz de esta lectura tiene ganas de leer sobre Cleopatra. 

Me gustó la novela y me sentí identificada como madre en algunos aspectos como los de elevar la autoestima de los hijos. Sin embargo, considero que el personaje Olimpia no puso límites a su actuación como madre y las mujeres tenemos que saber hasta dónde llegar sin que se vuelva una relación tóxica con los hijos. Me agradó el final de la obra porque como madre siempre hay un halo de luz, de esperanza, de ilusión de que su dinastía pueda sobrevivir a través del hijo de su hijo y añadí que, si la escritora hubiera agregado más hechos, por ejemplo, hasta la muerte de Olimpia, hubiese implicado un mayor número de páginas. Agradezco que no haya sido así. Me gusta que fuera breve y concisa en los hechos. 

 

La sesión terminó con un virtual abrazo cariñoso y de aplausos para nuestra amiga Sandy por su amabilidad e interés para estar conectada desde Australia. ¡Mil gracias Sandy, te tenemos en el corazón! 

Agradezco a Abby su cálida hospitalidad y a los tertuliaturos su presencia. ¡Hasta la próxima!

Recomendaciones: 

Víctor nos recomienda la trilogía de Aléxandros: El hijo del sueño, Las arenas de Amón y El confín del mundo de Valerio Massimo Manfredi.