La canción de Aquiles (libro de enero)

Autor: Madeline Miller

Traducción: José Miguel Pallarés

Editorial: Alianza de Novela

Año. 2021

392 páginas. 

Sinopsis del libro: El joven príncipe Patroclo mata por accidente a un muchacho, Repudiado por su padre, es exiliado al reino de Ftía, donde lo acoge el rey Peleo, un hombre bendecido por los dioses, inteligente, apuesto, valiente y reconocido por su piedad. Tanto que se le concedió el más alto honor, la posibilidad de engendrar un hijo con una diosa: Aquiles.

 Aquiles es fuerte, noble, luminoso. Patroclo no puede evitar admirar hasta el último de sus gestos; su belleza y perfección hacen que sea incapaz de contemplarlo sin una punzada de dolor. Por eso no se explica que Aquiles lo escoja como hermano de armas, un puesto de la más alta estima que lo unirá a él por lazos de sangre y lealtad, pero también de amor. Así emprenden juntos el camino de la vida, compartiendo cada instante, cada experiencia, cada aprendizaje y preparándose para el cumplimiento de una profecía: el destino de Aquiles como mejor guerrero de su generación. 

Reseña: 

Iniciamos nuestra sesión con dos poemas en la voz de Arturo Hernández, quién nos comentó que eligió estas poesías relacionándolas con la lectura, y entre ambas hay una temporalidad de 2,600 años. El primero de una poetisa griega: Safo de Mitilene o de Lesbos, reconocida por Platón como la décima musa y cuyo título hace honor al festejo de San Valentín.  La segunda poesía es de Sara Búho, abogada de profesión, quién escribió un poemario denominado Fragilidades, del cual se extrajo Poema para perdonarse. 

 

Inicio: 

"Mi padre fue rey e hijo de reyes. Era pequeño de estatura, al igual que la mayoría de nuestra gente, y tenía unos hombros enormes, como los de un toro".

Rocío nos hizo una inigualable reseña de la obra. ¡Gracias Rocío! Le gustó mucho la forma de escribir de la autora y considera que la trama está apegada a la mitología griega. Nos dijo que a pesar de su título La canción de Aquiles, asegura que es la narrativa de Patroclo la que le da sentido a la trama. El mejor de los mirmidones (hormigas en griego y considerado un antiguo pueblo de la mitología griega que habitaba la zona de Ftía o la Hélade) sería Patroclo y no Aquiles como lo señala el libro. El desarrollo del personaje Patroclo se vislumbra a través de la historia. Al principio se le observa como un niño con sentimientos de inseguridad, que accidentalmente mata a un chico de su edad y es exiliado por su padre al reino de Peleo, padre de Aquiles, para posteriormente desarrollar sus habilidades como médico. Mencionó que en la actualidad personalidades como la de Aquiles suelen aparecer en nuestras vidas, pues, nos encontramos con seres muy hábiles en lo que hacen, pero con un problema de actitud, porque se creen tan superiores que no aceptan órdenes, de tal forma, que pueden ser personas soberbias y orgullosas que piensan que todo lo saben y pueden perder en un instante de enojo todo lo bueno que tienen como ser humano. 

Myrna nos comentó que le gustó el libro y que por su profesión conoce la trama de La Ilíada y La Odisea muy bien. El personaje de Aquiles es diferente a como se presenta en esta novela, sin embargo, le pareció que la historia se ajusta bien al pensamiento de la mitología griega sobre la idea de un destino, valentía y personalidad de los dioses. La autora va entrelazando muy bien la historia privada de dos hombres homosexuales que se expresan un amor inconmensurable e incondicional como seres humanos, entremezclada con los hechos del rapto de Helena y la guerra de Troya. Considera acertado el hecho de que la escritora no haya puesto títulos a los capítulos, sino que sólo los enumera, porque de esa manera no predispone al lector a saber de qué va a tratar el capítulo y la narrativa de la obra. Contada en primera persona es muy enriquecedora. Agregó que se le hizo interesante como desarrolla Madeline Miller el papel de la mujer en el relato, porque para la mitología griega la mujer era cero a la izquierda. Era considerada botín de guerra como sigue siendo en la actualidad, signo evidente de ello lo podemos ver hoy en la guerra en Ucrania, dónde las mujeres están siendo violadas. Asimismo, para los griegos y su mitología el concepto de violación no era tan mal visto, se veía hasta cierto punto normal, pensamiento que perdura hasta hoy: Las mujeres como objeto de un sistema patriarcal. 

Arturo respondió a la duda de Rocío sobre si La canción de Aquiles era una novela histórica y comentó que es una novela de ficción que ganó un premio en dicha categoría. Madeline Miller tardó diez años en escribirla. La autora estudió latín y griego, se licenció en filología, y estudiando dramaturgia la invitaron a codirigir una sátira llamada Troilo y Crésida de Shakespeare. En esa obra de teatro aparece la escena de Aquiles llorando el cuerpo de Patroclo y fue tan profunda la imagen que Madeline decide reinterpretar la historia de Patroclo. Nos dijo que en su opinión es un libro de amor, orgullo, ira y destino. Nos habló de un Patroclo negado por su padre y como el amor transforma a los dos personajes principales. Comentó la importancia de Aquiles plasmada en el palacio de veraneo de la emperatriz Sisi en la isla griega de Corfú. Me permito agregar la siguiente liga: El Aquilleion. Arturo considera que la novela le hace un buen honor a La Ilíada como señaló Myrna y si acaso hay algo que reprocharle es tener un final muy rápido. Le hubiera gustado que la escritora desarrollara un poco más el dolor de Aquiles. 

 

Mencioné que me gustó el final de la novela, pues considero que como el narrador era Patroclo, no había manera de prolongar la trama cuando ya estaba muerto. Su alma en el limbo se aferraba a que sus cenizas se juntaran con las del llamado "el mejor de los mirmidones". Finalmente, Tetis la diosa madre de Aquiles se lo concede. Termina el libro de una forma poética: "En la oscuridad, dos figuras alargan los brazos a través de una penumbra espesa y penosa. Y cuando las manos se tocan, se derrama la luz de cien urnas doradas, por las que el sol parece salir a borbotones".

Myrna reprochó la manera en que engarza la narrativa al final, pues le faltó algo a la historia para saber que pasaba con el personaje de Patroclo una vez que es espíritu y puede confundir al lector.  

Fabiola está de acuerdo con Rocío en que el título del libro debía ser "Patroclo", pero considera que de haber sido así no hubiera tenido el enganche mercadológico que ha tenido. Señala que al igual que Myrna esta es una historia privada o microhistoria en torno al héroe desde la mirada de Patroclo. Después de leer Circe, novela de la misma autora, se quedó con el deseo de leer otras novelas escritas por ella, y al leer La canción de Aquiles, si bien no tiene el colorido múltiple de historias, su lectura fue gratificante y sus expectativas cumplidas. Está tan bien contada la trama de una relación de amor, entrega, amistad y lealtad que bien pudiera haber sido heterosexual y eso no importaba, pues la narrativa es de una naturalidad sin prejuicio ni morbo. Se le hizo elegante, cuidada y sutil. Considera que por su formación Madeline hizo una historia académica, cuidada desde la narrativa para que el lector aprendiera y se envolviera en la trama, igual que lo hace Jostein Gaarder con el libro El mundo de Sofía.

A Sara le encantó el libro y considera que aspirar a un amor tan completo como el que se narra en esta obra es muy bello. En su trama se ve claramente como el amor es una decisión entre Patroclo y Aquiles, porque si bien se separan se vuelven a buscar ambos. Le gustó como Madeline desarrolla sus personajes con diálogos muy claros que facilitan la lectura. Se le hizo interesante observar las similitudes que hay entre los dioses y los mortales en cuanto a su forma de ser, como los mortales tienen características de dioses y viceversa, por ejemplo, el caso de Tetis, que se comporta como una diosa muy fría pero también como una madre mortal con Aquiles. Nos compartió que le gustó el pensamiento de Patroclo cuando dice que está lleno de memorias. Cuando alguien fallece lo que nos deja son los recuerdos de lo que hizo en vida. Patroclo deseaba que Aquiles fuera honrado por lo que era, no sólo un gran guerrero, sino un ser sensible y tierno. Disfrutó y lloró mucho la obra. 

Comenté que también disfruté mucho el libro y considero que la mitología está hecha para contar los sentimientos de las personas, para explicarse cómo se creó el mundo y su convivencia con la naturaleza. Era como un método de enseñanza y por ello es que se hacen tan humanos estos dioses y, como dice Sara, se parecen a los mortales. Madeline Miller utiliza de una forma magnifica los recovecos que tiene la mitología griega para hacerlos ficción y hacernos sentir esos dioses tan cerca de los humanos.

Fabiola agregó que hay que recordar la importancia que tienen estas dos obras: La Íliada y La Odisea. Ambas son la antesala del gran desarrollo de la filosofía griega y la cultura humana. Los griegos tenían que explicarse lo que existía y lo hacían a través de estas personas antropomorfizadas que proyectaban la naturaleza humana en su forma de ser, es por ello que se nos hacen tan cercanos. Posteriormente los primeros filósofos le dan la vuelta y empiezan a cuestionarse: No puede ser que estemos supeditados a estos dioses. Todos estos libros son obras que siempre nos van a fascinar y Madeline Miller lo hizo muy bien utilizando este mito griego. 

Sindy releyó para esta sesión La canción de Aquiles y nos comenta que su primer acercamiento a la obra de Madeline Miller fue Circe, por lo que, cuando leyó por primera vez La canción de Aquiles se sintió decepcionada. Por el contrario, en esta ocasión la disfrutó más, pues decidió abrirse a la reinterpretación que la escritora hace de los personajes de la mitología griega y estuvo fascinada con la prosa. El personaje con el que se identificó fue Quirón y le hubiera gustado ir a su escuela. Es el profesor ideal de como debiera ser impartida la educación: un programa de vida. Un verdadero pedagogo es el que está por su propia calidad moral y los padres no se meten con su enseñanza. Hoy en día, estamos en un momento de crisis en la educación. Existe en esta obra la cosmología griega con todo lo que conlleva su machismo y el orgullo de los dioses. Es una historia que representa los arquetipos humanos y si la vemos como una reinterpretación de la mitología griega, es válida y disfrutable su lectura. Considera que, aunque el final fue rápido, es correcto porque el mundo en el que existía Patroclo, su narrador, ya no lo percibe como cuando era mortal y nos logra trasmitir esta diferencia. 

Les comenté que cuando leí este libro, acababa de terminar El Evangelio según Jesucristo, y en ambas obras me di cuenta de que tanto Madeline Miller como José Saramago son escritores creativos e ingeniosos que encuentran en los recovecos incompletos de mitos, leyendas y evangelios espacios idóneos para contar sus historias de ficción. En su escritura los hacen tan humanos que los traen cerca de nosotros. Para mí, esa es la maestría de su narrativa. Rocío señaló que lo más importante de los libros es que te cuestionen tus ideas y en el caso de Saramago es lo que hace con su novela, y lo considera como la gran aportación a su vida.

Arturo nos dijo que se considera parte del Equipo de Héctor. Admira a este personaje porque aún sabiendo que iba a morir, se enfrenta a Aquiles. Es así como demuestra su valía. Asimismo, nos mencionó que obras como La Ilíada y La Odisea se iniciaron como cantos y posteriormente Homero decide escribirlas. Inclusive aún se cuestiona quién es su verdadero autor por las diferencias en sus narrativas. 

A Jose le gustó mucho el libro. Considera que es una manera muy sencilla de platicar una historia de amor, de relación de pareja independientemente del género. Su primera impresión cuando vio el título fue de aburrimiento, pero cuando lo empezó a leer le encantó de principio a fin. Cabe destacar la manera ingeniosa de mezclar la historia y enseñarnos de mitología y tradición entre otras cosas. Es notable vernos reflejados en la historia y ver que muchas cosas se repiten: la guerra, el poder, la relación de pareja. Es en conclusión una versión muy renovada de aprender del pasado. 

A Fany también le encantó el libro. A sabiendas que hay varios integrantes de Tertuliatura que saben de mitología ha disfrutado mucho la sesión, porque no sólo ha sido retroalimentación sino aprendizaje cultural. Toda la historia de la obra es un conocimiento nuevo muy disfrutable con una narrativa que no se le hizo pesada. Le pareció que las historias de familia entre dioses y mortales que se revelan en la novela son relatos que suceden en todas las familias, tan identificables como saber que no siempre los amores pueden ser felices de principio a fin, sino que tienen sus dificultades. Le encantó el crecimiento del personaje de Patroclo en la obra: que él mismo se vaya dando cuenta de cuál era su papel, y se vaya valorando a sí mismo y sintiéndose bien con su vida y destino. Este es un mensaje para los jóvenes. Es un ejemplo que les ayuda a crear su autoestima y valorar a los amigos reales que tienen a su alrededor, como lo fue Aquiles en esta novela con Patroclo, quien siempre le dio su lugar.

Abby comentó que escuchó en la sesión las opiniones sobre la historia de amor en la trama por todos los integrantes, pero nos dice que seamos cuidadosos pues es una historia de amor entre dos hombres. Considera que es un amor muy ideal, y es sorprendente cómo un amor del que eres merecedor te puede llenar, te puede hacer trascender, pero cuando no está te sientas vacío. Como señaló Myrna hay historias subyacentes en la obra: el papel de la mujer, una mujer que es muerta a manos del padre, una mujer que es ofrecida por los dioses y tiene un hijo y el silencio en todas ellas. Otras historias, como la de Helena de Troya, que tuvo voz en la trama, optan por ser objetos porque eso es lo que quieren. Comentó sobre La cultura: Todo lo que hay que saber de Dietrich Schwanitz, que le encantó porque deshuesa la historia de la cultura desde el inicio y nos señala que todo lo que hay en el mundo es producto de la parte primigenia de ideas que nos llegó a través de la mitología y que las aceptamos sin sopesarlas. En conclusión, le gustó mucho el libro y aunque no lo terminó agradece a Rocío la estupenda reseña.

Myrna agregó que no estaría tan de acuerdo en que Helena decide por ella misma, porque su belleza es el parámetro para desatar la guerra, y quienes han puesto los parámetros de belleza son los hombres. La guerra de Troya fue un conflicto motivado por una mujer bonita, y es por ello que pongo en duda el punto en que fue una decisión consciente de Helena. En la vida real hay mujeres que no tienen la posibilidad de decidir por este contexto de creencias erróneas que bien dice Abby venimos cargando.

  

Arturo reafirmó que le encantó la historia de amor, independientemente del género. Nos expresó que las mujeres en Esparta gobernaban y participaban en todos los asuntos del Estado, a diferencia de las mujeres atenienses, es por ello que los atenienses tenían miedo de los espartanos por el rol que le concedían a la mujer. Por otro lado, cree que Helena sí elije, porque no es raptada, sino que es llevada a Troya con su consentimiento, abandonando a sus padres y a su hija.

Sara siempre ha tenido el interés de saber ¿Cuándo empezó la sociedad patriarcal y qué dio lugar a qué eso sucediera? Porque hay una teoría sobre una sociedad matriarcal, pero también es una teoría. 

Myrna indicó que en su imaginario personal se cuenta la siguiente historia: Adán y Eva (mujer - hombre) tienen relaciones, procrean un hijo, el niño llora y la mujer por instinto se lo pega al pecho. Desde ese momento Myrna considera que por una cuestión física se marcaron los lineamientos de las energías masculina y femenina.

Sindy cree que el meollo del asunto es el poder como poder peligroso y que corrompe, cuando el hombre o mujer por dominar al otro lo somete. Observándolo en los animales, hay roles específicos para ambos sexos: masculino y femenino y ser madre es esencial para la conservación de la especie.

Angy nos dice que varios de los puntos que tenía anotados ya se han cubierto en la sesión. Sin embargo, señaló que es un libro que le encantó y celebra la labor de la traducción. Agrego lo que encontré en Wikipedia del traductor, sin duda un personaje importante: José Miguel Pallarés. A Angy le gustó que el libro estuviera escrito en primera persona. Le fascinó el humor que tiene el personaje de Patroclo para describirse. Como amante de la filología encontró palabras que no había escuchado antes, tales como: 

*Escuchimizados;

La escena tragicómica en donde estaba sosteniendo la corona de laurel que había ganado Aquiles y que al dársela, el padre de Patroclo comentó "Así es como debería ser un hijo" para subrayarle lo decepcionante que había sido él para su padre; 

*Crátera;

*Liza "En la liza se daban cita maridos de amplios hombros, jóvenes imberbes y chiquillos";

Unas palabras muy sonoras como: mal contento y doncellez como sinónimo de virginidad, chapalear;  

Así como recordar esa palabra de núbil, o la frase "una china en el zapato";

*Factótum;

*Acinesia;

 *Yacija. 

La trama es apasionante, es una historia épica de amor, valentía, coraje y compromiso hasta el final, independientemente de los géneros. Amor es amor. 

*Mirmidón, gentilicio de los habitantes de la región de Ftía.

Por las admiraciones y descripciones que hace Patroclo de Aquiles intuyó que iba a ser como Secreto en la Montaña en la mitología griega. Una historia en donde la deidad y la mortalidad se entremezclan, en donde Eros y Tánatos como fuente de la vida misma están tan presentes que no merecen un final menos hermoso que el que cierra con un poema épico de sangre, sudor y lágrimas. 

Eduardo nos comparte su opinión de la lectura: Este fue el primer libro de Madeline Miller y como opera prima le faltó chispa, la cual desbordó en Circe. 

Me gustó, es sencillo y fácil de leer. Vemos un amor homosexual, puro por parte de Patroclo, quien a lo largo del relato siempre se mostró demasiado inocente, demasiado temeroso, muy lógico considerando el tipo de padre que tuvo y aun cuando estaba en una guerra, no maduró a tiempo y sólo la muerte de tantos conocidos y la posibilidad de quedar a merced de los troyanos lo hizo emprender una acción definitiva. Su inmadurez queda aún más clara cuando se ciega y emprende el camino de las murallas de Troya para tener realmente una muerte inútil por más que ésta fue el detonante para que Aquiles actuara. 

Hablando de Aquiles, puedo creer que también había amor, pero antes de amar a otros él se amaba a sí mismo, era egoísta cual debe de ser un hijo de una diosa, aun cuando se trataba de una "simple" ninfa. Era un caprichoso, saberse el mejor sin haberlo demostrado antes lo hacía vanidoso y claro, esperaba la veneración de todos. El desprecio por la vida de los demás hace que en ciertos momentos cauce aversión y molestia. 

Vemos distintos personajes, que realmente no tienen demasiado desarrollo, acaso Quirón con su sabiduría fue mi favorito. Agamenón, como siempre un rey vanidoso que sólo quería dar órdenes, pero no se arriesgaba en la batalla. Menelao, un cornudo. Héctor apenas fue descrito, pudo tener más desarrollo. Odiseo, no mostró más que el ingenio para descubrir a Aquiles, no correspondía describirlo más. Es decir, todos los hombres eran, por decir lo más, engreídos, buscadores de gloria. Tetis...un horror de madre, una diosa violada que realmente era más una madre por orgullo que por acciones. 

  

Agradezco a los integrantes de Tertuliatura su amable disposición para compartir sus opiniones sobre la obra del mes.

¡Feliz día de San Valentín!

Recomendaciones: 

Faby recomienda Historia de las mujeres en occidente, Georges Duby y Michelle Perrot, 5 vols., Taurus Minor/Santillana, Madrid, 2000. 

Recomiendo leer Carta de "Briseida a Aquiles" en Carta de las heroínas, Publio Ovidio Nasón, Alianza, 2018.