Sapiens (libro de octubre)

De animales a dioses 

de Yuval Noah Harari

Editorial: Debate

Año: 2022

496 páginas

Sinopsis: Hace 100,000 años al menos seis especies de humanos habitaban la Tierra. Hoy solo queda una, la nuestra: Homo sapiens. ¿Cómo logró nuestra especie imponerse en la lucha por la existencia? ¿Por qué nuestros ancestros recolectores se unieron para crear ciudades y reinos? ¿Cómo llegamos a creer en dioses, en naciones o en los derechos humanos; a confiar en el dinero, en los libros o en las leyes? ¿Cómo acabamos sometidos a la burocracia, a los horarios y al consumismo? ¿Y cómo será el mundo en los milenios venideros? Sapiens traza una breve historia de la humanidad, desde los primeros humanos que caminaron sobre la Tierra hasta los radicales y a veces devastadores avances de las tres grandes revoluciones que nuestra especie ha protagonizado: la cognitiva, la agrícola y la científica. A partir de hallazgos de disciplinas tan diversas como la biología, la antropología, la paleontología o la economía, Harari explora cómo las grandes corrientes de la historia han modelado nuestra sociedad, los animales y las plantas que nos rodean e incluso nuestras personalidades. ¿Hemos ganado en felicidad a medida que ha avanzado la historia? ¿Seremos capaces de liberar alguna vez nuestra conducta de la herencia del pasado? ¿Podemos hacer algo para influir en los siglos futuros? Audaz, ambicioso y provocador, este libro cuestiona todo lo que creíamos saber sobre el ser humano: nuestros orígenes, nuestras ideas, nuestras acciones, nuestro poder...y nuestro futuro. 

Reseña: 

Se abrió la sesión con la bienvenida a una nueva integrante: Verónica Calvillo, quién es invitada por Arturo. Gracias a ambos. ¡Bienvenida Verónica, larga vida en el club!

Posteriormente Fany nos compartió el cuento El lobo de Hermann Hesse que, como dijo Roció, ilustra el ciclo de la vida y tiene mucha semejanza con Sapiens. 

Inicio: 

"Hace unos 13,500 millones de años, materia, energía, tiempo y espacio tuvieron origen en lo que se conoce como el big bang"

Arturo comentó en relación al cuento escogido por Fany: los científicos manejan una teoría que explica el por qué el homo sapiens dominó a los neandertales y es porque domesticaron al lobo, después los seres humanos con nuestra poca tolerancia hacia lo diferente, lo masacramos y lo extinguimos. 

Para Arturo, esta obra se divide en tres partes: la primera parte cuenta cómo el homo sapiens domina su entorno, la segunda nos relata la historia moderna y la tercera predice hacía dónde vamos como humanidad. Señaló que es un ensayo que plantea preguntas muy provocadoras sobre ¿cómo sucede la revolución cognitiva, la revolución agrícola y las ideas de cómo el trigo domesticó al Sapiens? Puede uno estar o no de acuerdo con estos cuestionamientos y en particular mencionó que él no está de acuerdo con algunas de ellas. Dijo que el libro tiene diez años que se escribió y la historia es cambiante. En años recientes la idea de que el homo sapiens tenía mayores fortalezas físicas frente a otras especies se ha puesto en duda pues parece ser que los neandertales estaban mejor equipados y fueron los que se extinguieron. Considera que al libro le hace falta más resolución y desafío en ese planteamiento. 

Abordó el tema de la ciencia y está de acuerdo con el planteamiento de que la ciencia ha estado siempre supeditada a los intereses del imperio y bajo la sombra del capitalismo, aunque también opina que la ciencia se ha desarrollado más libre, ya que los seres se caracterizan por la curiosidad. Mencionó como ejemplo de ello la teoría de cuerdas. Por otra parte, fue un descubrimiento para él y le gustó mucho la idea de que la humanidad se encuentra en una especie de matrix dónde el dinero es una convención en la que los humanos confiamos y aceptamos como valioso, aunque el valor que exprese sea cuestionable y esto lo sabe el sistema financiero mundial. Adicionó que el dinero es fiduciario, término que viene de la palabra latina fe: tenemos fe en el dinero, tenemos fe en el gobierno.

Considera que la última parte de Sapiens no está bien resuelta, no le terminó de convencer los argumentos de Yuval Harari, sin embargo, es una obra que le provocó mucho en qué pensar y le dejó más preguntas que respuestas.

Rocío nos comentó lo pesado que resultó para ella leer el libro. Indicó que es demasiada información condensada en tan pocas páginas. Señaló que la obra es interesante y es una proeza del escritor hacer un resumen de la historia de la humanidad. Considera sugestivo el planteamiento general de cómo siendo sapiens sin importancia llegamos a ser casi dioses y cómo el desarrollo del lenguaje, la domesticación del fuego y la asociación en comunidad nos fue moldeando como humanidad. Lo que le llamó también la atención fue el concepto de comunidad que Yuval nos revela a través de sus cuestionamientos. El planteamiento de cómo los mitos han ayudado a que podamos convivir y esto lo vemos con un sencillo ejemplo: cómo tantos individuos que ni siquiera se conocen pueden ser seguidores de un artista y pueden convivir en comunidad a partir de la obra del artista o del artista en sí mismo. 

Nos compartió que sin duda el tema que le impactó es el de la guerra. Citó la frase: 

"Porque: la paz real no es la simple ausencia de la guerra. La paz real es la improbabilidad de guerra". 

No había visto el presente de esa manera. La idea de cómo ahora vivimos prácticamente en paz, ya que no tenemos la angustia de que alguien venga a asaltarnos y arrase con nuestra comunidad como sucedía antes.

Coincidió con Arturo en que el final es un poco blando, casi trágico. Nos plantea como seres infelices y ella en lo personal se siente más feliz de estar hoy aquí que recolectando como nuestros antepasados. Sin embargo, dijo que entiende que aún y con todo lo que tenemos y somos, hay mucha gente que es infeliz, pero no cree que sea la mayoría. No coincide con el autor de que vamos hacia la extinción. La felicidad siempre ha estado a nuestro alcance y hoy es una época de mayor conciencia como raza. Finalmente dijo que le ha encantado la travesía que he hecho a través de esta lectura. La disfrutó, pero también la agotó y le dejó muchos cuestionamientos.

   

Fany preguntó: ¿Cuál fue la obra que nos había parecido más fácil de leer: Por el camino de Swann o Sapiens?  Los que leímos ambos comentamos que Sapiens. A Fany esta obra le pareció muy fluida y si bien con mucha información señaló que se dejó llevar por la historia y no tanto por las estadísticas que revela. Dijo que es un ensayo que refleja un punto de vista que podemos o no estar de acuerdo con él. Los temas que le atrajeron mucho fueron la tecnología, la investigación y el conocimiento como herramientas que constituyen el saber humano. Habló sobre lo maravilloso que resulta leer este tipo de lecturas porque nos ayuda a entendernos y maravillarnos de lo que puede hacer el cerebro humano: cómo creamos conceptos intangibles que nos permiten trabajar y convivir en comunidad de una manera "ordenada", cómo logramos relacionar y contrastar culturas distintas en momentos y lugares diferentes para explicarnos lo que hemos llegado a ser como Sapiens. Es fascinante la evolución de la escritura, así como la calidad humana de aquellos seres que con sus conocimientos han ayudado a la sociedad y nos han permitido ir evolucionando. 

Verónica trajo a la mesa una frase que logró extraer de la lectura de la obra: "Cooperación y comunicación será el éxito de nuestra especie". Comentó que definitivamente no lo estamos logrando. En cuanto al primer concepto señaló que este mundo sería mucho mejor si cada uno hace lo que le toca: te corresponde hacer la fila, ¡hazla! Te corresponde dar el paso, ¡Dalo! En cuanto al segundo concepto le llevó a la reflexión de decir cómo es que a través de los años seguimos pensando que tenemos la verdad. Teniendo tantos medios de comunicación es increíble que estemos fallando en ese punto. Seguimos pensando que el otro piensa como yo, o que el otro debería saber lo que yo sé, o que el otro debería entenderme. Dijo que quizá debemos regresar al origen de la situación cuando teníamos que decirle a la otra persona de frente las cosas y no a través de un mensaje que cada quién interpreta como quiere. Agregó que muy posiblemente estamos fallando en la cooperación y la comunicación porque la vida se ha vuelta tan rápida que no disfrutamos y nos hemos vuelto insensibles. Finalmente dijo que la tragedia del otro se nos vuelve común. 

Arturo agregó que la serie La tierra sin humanos maneja la hipótesis: ¿Qué pasaría con la Tierra si un día desaparecieran los humanos? La conclusión es que casi todas las otras formas de vida florecerían. En esta obra Yuval nos revela que todos los hábitats dónde el sapiens se establece termina aniquilando a las otras especies. Coincide con Verónica en que no lo estamos logrando y tenemos señales claras como el calentamiento global y aun así no reaccionamos. Añadió que si alguien puede hacer un cambio hoy es el sapiens, aunque se cuestiona ¿quién debe de hacer el cambio?: todos nosotros o los líderes globales quienes están capacitados para hacer el cambio. Agregué que lo anterior es el logro más significativo de la obra de Yuval, porque nos permite reflexionar si realmente somos los seres depredadores de nuestro hábitat. ¿Por qué no podemos salir de este ciclo? Si podemos, ¿por qué no lo hacemos?

Sindy comparó su reflexión de la obra como un lego, que son estructuras de plástico que se entrelazan para formar una figura. Nos dijo que la información del libro son piezas de un lego que van formando estructuras de acuerdo al punto de vista del escritor y que al ir formándose se dio cuenta que muchas estructuras no coincidían con su pensamiento. Valora que el escritor haga este tipo de análisis documentado, pero considera que siempre será parcial porque siempre habrá varios puntos de vista de la historia, Lo ejemplificó sobre un tema del que se ha hablado mucho: las brujas y la inquisición. Un punto de vista es que la iglesia fue una sanguinaria en la época medieval, pero otro punto de vista es que fue una herramienta utilizada por los reyes quienes fueron los que la crearon con fines políticos. 

Nos indicó que cuando Yuval señala que "Somos una especie destructora" le causó conflicto con su manera de pensar. Dijo: una cosa son los hechos y otra las interpretaciones que suelen ser subjetivas con un énfasis en la mayor capacidad destructora del Sapiens que la constructora. Lo que hizo -Sindy- fue procurar ver de manera independiente a su pensamiento los conceptos que plantea la obra. Así mismo, hizo un paralelismo con la serie Star Trek, la cual, muestra un punto de vista positivo de la humanidad. 

Por otra parte, al igual que Rocío, está convencida de que vivimos en una mejor época que en generaciones anteriores con una mayor conciencia emocional y por ello mismo cada vez se es más humano porque se evoluciona. 

 

Arturo comentó que es un gozo escuchar a Sindy porque con su positivismo nos da esperanza en la humanidad. Sin embargo, cree que somos una especie destructora como lo señala el escritor. Al igual que Sindy se apartó de los conceptos que plantea Yuval al hablar de los huevos, el pollo y la carne porqué él disfruta comer carne. Acepta que la narrativa del libro es elegante cuando habla del bienestar animal. Esto le permitió recapacitar sobre este tema de otra manera que con otros argumentos conocidos. Terminó con la pregunta que cierra el libro: "Hay algo más peligrosos que unos dioses insatisfechos e irresponsables que no saben lo que quieren?  Efectivamente es muy fatalista, pero cree que es un llamado a despertar. 

Fany también coincidió con el pensamiento de Arturo y del escritor de que somos una especie destructora. Coincide con Sindy en que no somos todos, sino que hay algunas personas que queremos hacer bien las cosas, pero también no podemos cerrarnos a la realidad de que hay intereses económicos y políticos que aunados con el poder nos llevan a la destrucción. Cree que lo mejor del libro es que de manera indirecta nos invita a ser empáticos. 

En mi opinión el libro se me hizo muy extenso con muchos temas explicados en 496 páginas. Es valorable que Yuval Harari haya condensado la historia de la humanidad, desde la época arcaica hasta nuestros días dándola a conocer a través de esta obra. Fue escrita de manera fácil con la idea de que no importa la profesión del lector para que se pudiera entender y ahí radica su éxito. Los temas que plantea los hemos visto a lo largo de nuestra formación, por lo que no son temas desconocidos y eso ayuda a interpelarnos como lectores y a tratar de ver la historia a través de la teoría evolutiva de Charles Darwin. 

En mi caso abordaré las ideas económicas que plantea. Si bien los capítulos que hablan de economía y capitalismo están bien redactados, su punto de vista es guiado por el autor con una ideología económica, política y social del siglo XXI. Esto, en mi opinión, le permite a Yuval Harari ser irónico y hacer señalamientos de ignorancia y credulidad en su exposición narrativa que cuestionan nuestra manera de ver las cosas. Por ejemplo:

"Lo que Smith dice es, en realidad, que la codicia es buena, y que al hacerme rico yo beneficio a todos, no solo a mí. El egoísmo altruismo."

Las ideas de Adam Smith, autor de La riqueza de las naciones publicada en 1776 y de varias teorías económicas, aún hoy en día rigen los mercados financieros del sistema capitalista. Para criticarlo vale la pena ubicar su pensamiento económico dentro de un contexto de revolución industrial iniciada en la segunda mitad del siglo XVIII. Hay que estar claros en que el pensamiento económico también ha evolucionado, así como el homo sapiens, pero parece ser que para Yuval Harari ciertas ideas permanecen estáticas y encasilladas como el pensamiento religioso y el pensamiento económico. En este último tema señala que el rico es un rico egoísta altruista desde la temporalidad del presente, cuando la idea que había en ese entonces para explicar cómo se generaba la riqueza de las naciones era la productividad. Adam Smith señaló que si queríamos crecer y ser prósperos teníamos que ser más productivos. Para ello había que invertir las utilidades generadas por la economía, lo que redundaría en más empleo y por consiguiente en una mayor riqueza. Después vino Marx con el pensamiento económico socialista y refutó las ideas de Adam Smith. En mi opinión el punto de vista del escritor hace demeritar lo que filósofos, científicos y economistas han hecho a lo largo de la historia.   

En cuanto a la idea de que "El dinero no es una realidad material, es un constructo psicológico", en cierta manera es verdadero, viéndolo a través de los cristales de nuestro presente. Considero que Yuval Harari utiliza este pensamiento para decirnos que muchas de las cosas en las que creemos están basadas en la confianza, pero se me hace engañosa la forma de guiarnos en su explicación. Es importante reconocer que el dinero nació de la necesidad de tener un medio de intercambio que permitiera satisfacer las necesidades de la gente y no como una ficción como él lo menciona. Al principio fue el trueque, después las monedas solventadas por la plata y el oro. Estos conceptos no son nuevos, ya lo sabemos porque los hemos estudiado. Aquí en México se utilizaron semillas, conchas, semillas de cacao como medios de pago y acumulación de valor. Efectivamente, hoy en día el dinero es fiduciario, por varias causas, entre ellos la explosión demográfica, la insuficiente producción de las minas para solventar el valor de billete en oro y plata y las transacciones que el mundo hace a nivel global requieren de la invención de un instrumento que las pudiera hacer efectivas como crédito. 

Gracias a los presentes por está magnifica sesión que nos permitió retroalimentarnos de otras opiniones. 

¡Hasta la próxima!